​The Anima: A Soul in Pain in the Apartments (Short Story) by Hanner Goenaga

 

When I was young, I don’t know exactly at what age, I heard about the story of the Animas (Souls in pain). I don’t remember who first told me because I have spoken about this topic with several people throughout my life.

​The Animas are the spirits of people who pass away, but according to their Akashic record, it was not yet their time to die; usually, it is due to murder. Therefore, the soul of that person remains wandering on earth until the true hour of their death arrives so they can finally transcend.

​I have heard in many cases of paranormal experiences that the spirit of these people remains in the place where they lost their lives or where their body was left.

​Recently, I acquired an apartment in a gated complex. Before moving in, I checked the location and the street view of the surrounding roads on Google Maps to guide myself. However, the map for this location was not updated.

​In the space where the address said the towers were located, all you could see was a wasteland, full of thickets and weeds. Despite that, it gave me the instructions on how to reach the area, though I was completely unaware of the field's violent past.

​The day after I settled into my new home, as I was coming out of the bathroom, in the first room—which was the smallest and was empty—I saw the figure of a tall man, standing and dressed in black in the middle of the room.

​I couldn’t see his face, but to make sure of what I had seen, I looked again, moving my head quickly, with my mouth open and letting out a small sigh; but by then, no one was there.

​The stories from the surrounding neighborhood say that when this area was overgrown with vegetation, criminal gangs would throw the bodies of the people they murdered among the thick, dark bushes to get rid of them.

​The neighbors in the complex say that several people had already seen the soul in pain of that tall man dressed in black in various apartments, waiting for the true hour of his death to finally arrive; that manifestation was like a notice saying, "I am here too."

​"Even if we put cement and bricks over the earth, the memory of the place remains there."

La Pluma Blanca de Sambria (Cuento Corto) - Parte 3

 

John tomo la pluma con los dedos y se levanto mirandola, luego volvió a mirar hacia adelante. Se metió la pluma en el bolsillo y enseguida emprendio una carrera; con una medio sonrisa y con los ojos temblando de lado a lado, atravezo la salida abismal.

Se detuvo en el pasto del frente de la casa y la miro alzando la cabeza con la boca abierta; estaba seguro que eso era lo que había venido a buscar.

Se acerco a la entrada viendo todo con intriga y preocupación. Cuando estuvo al frente de la puerta la toco un par de veces ¡TOC TOC TOC! ¡TOC TOC TOC! Pero nadie abrio. Asi que decidio probar si podia abrila y la perilla cedió.

Entro y vio que el lugar era muy acogedor, tal cual como el vecino lo había descrito. Pero cuando enfoco la vista en el fondo, vio que habia un hombre de espaldas al final de la sala. Este enseguida dio media vuelta con una tasa de café en la mano, la alzo un poco y le dijo, —Bienvenido.

—Buenos días señor, creo que es a usted a quien estoy buscando. En mi pueblo estamos teniendo un problema, consiste en una maldición que quiero acabar con nuestras vidas y la existencia de nuestra comunidad —John le dijo eso tartamudeando con timidez

—¿En que te puedo ayudar y por que crees que yo puedo ser el indicado para ello? —le pregunto el señor con serenidad.

—Una malvada bruja, puso una enorme roca en el pozo del agua del pueblo y le lanzo un hechizo para que no podamos moverla. Entre todos hemos intentado rodarla y es inútil. Entonces un vecino nos hablo de usted, nos conto que usted lo ayudo y le salvo la vida.

—¡Jajaja! Si, creo se de quien hablas, no ha pasado mucho tiempo —respondió el señor con una pequeña carcajada. El echó la cabeza para atrás con la cara arrugada. Le pareció curioso porque el vecino había dicho que habían pasado años.

—Vi cuando venias en camino y ya lo tenia todo preparado para ti. Le estiro la mano empuñada y le diǰo —Ten— el Sambriano igual estiro su mano abierta medio temblando con el labio inferior mas adelante e intercalando su vista entre la mano y la cara del señor.

Este dejo caer en su palma un papel arrugado y le dijo agarrandole la mano —Cuando estes en frente de la roca ábrelo y lee lo que está ahí escrito, asi morira el hechizo. Y no pierdas la pluma, te sera de mucha ayuda. La saco del jean y le dijo, —Si, aquí la tengo.

La mirada del señor le transmitio una gran confianza que no pudo dudar de el. Asi que le dio las gracias con una gran sonrisa mientras retrocedia para buscar la salida.

Una vez de pie en el pasto del frente, se dio cuenta que había sido muy maleducado y ni siquiera le había preguntado su nombre. Asi que se volteo para regresar a la casa, pero se le cayeron los cachetes y la mandibula al presenciar la escena: la casa se había convertido en una estructura de madera podrida con tablas caidas y ventanas rotas.

Arrugo las cejas mientras le temblaban los labios y empezó a correr hacia adentro. Cuando llegó, vio que todas las paredes estaban desgastadas, no habia ni un mueble y al fondo solo había una pintura en un cuadro rasgado con la imagen del hombre con el que acababa de hablar. En uno de sus costados estaba un simbolo de ∞. Dio unos pasos atrás con la boca y los ojos bien abiertos. No pudo pronuncíar palabra, y finalmente volteo con su cara agitada que ya estaba sudando. Con prisa, decidio tomar el mismo camino por donde habia venido.

Apenas atraveso la entrada, noto que la pluma que estaba en su bolsillo se ilumino y le permitia ver un poco en la penumbra. La saco y la puso frente a el, y de ese modo ahora si podia ver el camino en medio del bosque.

Corrio por unos minutos con prisa, con el afan de llegar de nuevo al pueblo y que todos sus vecinos pudieran beber agua, mucĥos ya deben estar sedientos. Sin embargo, despues de todo lo que le paso en el trayecto de ida, tenia que estar alerta ante cualquier trampa con la que se pudiera tropezar.

Después de unos minutos, retrocedió la cabeza y hundió la cara, al ver que se estaba dirigiendo a una ruta inusual. El camino derecho se terminó y se estrello con el bosque espeso. Pero luego noto que lo que en realidad habia hecho era que se había dividido y formado una encrucijada.

Guardo la pluma en su bolsillo y se detuve en la mitad del comienzo de dos caminos. Miraba a todos lados con la frente sudada y los ojos consternados, ya que no sabia que senda tomar. De un instante a otro, penso que estaba que estaba ahí perdiendo el tiempo y se arriesgo a tomar el lado izquierdo.

Corrió por el pasillo de tierra y supuso qué no debia ser muy largo porque si sus cálculos no le fallaban ya no estaba muy lejos del campo amarillo; y asi fue, no paso mucho tiempo cuando vi la salida.

No obstante, al atravesarla no sintio la luz del sol quemando sus brazos como la ultima vez. Al contrario, se había detenido jadeando en un paisaje donde el color parecía haber sido succionado, dejando solo ceniza y sombras.

Se encontraba a la orilla de una especie de riachuelo de agua oscura con arboles marchitos al otro lado, la arena donde se encontraba de pie era grisosa. En eso, vio varios ojos que salian de la superficie del agua por todos lados, luego divisó que iban acercandose a el. Cuando vio que los cuerpo de los ojos comienzaron a salir del agua, se dio cuenta que eran enormes cocodrilos de piel verde oscura que iban hacia el, con la boca abierta mostrandole sus enormes colmillos.

A el enseguida le salto la cara, abrio bien los ojos y la boca y revolotio los brazos. Dio media vuelta despavorido y huyocde regreso a la entrada meniando los brazos en el aire. Justo antes de que ellos lo alcanzaran atravezo el rectangulo vertical y lo que paso fue que todos ellos se estrellaron como contra un muro invisible y se difuminaron en el aire; era como si fueran una especie de ilusión.

Corrio con todas sus fuerzas y en menos de lo esperado volvio al centro de la Y. Apenas llego ahí empezo a escuchar voces en el aire de gente quejandose con lamentos —Tenemos mucha sed, nos estamos deshidratando, ya es demasiado tarde muchos estamos padeciendo.

John comenzo a ver imágenes borrosas flotando a su alrededor con ĺas caras de sus vecinos llorando, gritando y agonizando. El se tapo los oídos con las manos y cerro los ojos agitando la cabeza; hasta que no pudo mas. Emprendio una corrida por el camino de la derecha gritando ya que no tenía mas opcion. El recorrido tuvo el mismo largo del de la izquierda. Cuando arravezo la salida, llego a un pequeño espacio de tierra y grama que estaba rodeado de una jungla de arboles y ramas, estaban todos pegados. En ese momento, vio que comenzaron a parecer luces de muchos ojos entre los matorralles, unas detrás de otras.

Tembló de miedo al sospechar que algo parecido a lo que paso en el otro extremo, iba a ocurrir. Asi que empeźo a retroceder respirando con dificultad, mientras movia las pupilas de sus ojos que estaban medio salidos de lado a lado.

Al darse la vuelta para emprender la huida, grandes panteras negras saltaron de detrás de los arboles y enseguida se fueron detrás de el. Afortunadamente, John nuevamente logro cruzar la entrada, y esta vez una de las panteras también lo hizo. Pero cuando tuvo medio cuerpo adentro, este se deshizo en el aire, y consigo, el resto de sus ecuases y el lugar.

Corrio desesperado ya con con lágrimas en sus ojos. No podía mantener el balance, por eso varias veces perdio el equilibrio. Hasta que regreso nuevamente al centro del principio de los caminos porque no tenía mas opcion.

Una vez ahí, con el pecho agitado y la cara arrugada, vio como las imágenes borrosas volatiles y las voces y gritos de lamento se le venian acercando por los alrededores, para estremecer su mente una vez mas.

A pesar de eso, en ese momento, la pluma blanca volvió a brillar en su mano. La abrio, la sostuvo con los dedos y la miro de frente. Por algun motivo, esta hizo que se diera media vuelta. Apunto hacia el bosque de entre las dos sendas, donde se estrellaba el camino por donde llego ahí.

Estiro el brazo con la pluma en la mano y vio como los árboles y el monte se fueron moviendo en la tierra separandose. Deǰaron libre un camino que era como la continuación real.

No dudo por un segundo en seguirlo y escapar de ese ambiente perturbante que lo estaba acechando; lo fue dejando atrás en la entrada. No paso mucho tiempo cuando noto que estaba llegando a la entrada amarilla del campo, pero esta vez, se veia mas opaca.

A penas llego a la salida, se dio cuenta que la fuerza de la luz del sol era casi nula, porque esa vez, el cielo estana topado de nubes grises. En eso, empezo a llover muy duro y con la tormenta comenzaron a caer relámpagos. Solo se le ocurrio estirar el brazo una vez mas con la pluma que aun la tenia en la mano.

Pero en lo ipso facto, una poderosa ráfaga de viento vino hacia el. Puso el otro brazo en frente de su cara con los ojos medio cerrados, y sin darse cuenta, las brisas desbordantes arrancaron la pluma de su otra mano. Se la llevo volando por los aires del campo y dejáron a John desarmado.

A pesar de eso, la pluma brillo en medio de la basta tormenta en la atmósfera. Produjo que las nubes grises se empezara a apartar en las alturas del camino del frente de John y con eso, la tempestad comenzó a cesar en esa zona.

John al no sentir mas el vendaval de brisa abismal en su cara, bajo lentamente el brazo y medio abrio los ojos y la boca al ver que la tormenta solo seguia csyendo a los lados de la senda. Lo unico que aun prevalecía era el entorno grisasio que aun perpetuaba el torrencial aguacero de los lados.

En ese preciso instante, el Sambriano vio como la pluma venia volando hacia el y aterrizó entre sus pies. El la tomo con rapidez, la metio en su bolsillo y emprendio el camino con el pecho en alto.

Al llegar al otro lado del bosque, se mantuvo alerta mirando a todos lados por lo que había acontecido al principio en ese segmento. No obstante, por extrañas razones para el, lo estaba atravezando sin obstaculo alguno.

Tenia el presentimiento que ya se estaɓa a punto de llegar a su pueblo, cuando de repente, se volvió a estrellar con algo que apareció de la nada. Penso que eran de nuevo el tronco y las raices que se estaban demorando. Pero para su sorpresa, cuando alzo la cabeza, vio a una mujer con un vestido negro que se iba volteando de lado a unos metros de el. Supuso que se trataba de la bruja que había hechizado el pozo de su pueblo.

—No se por que no se les vino a la cabeza que yo estaba escuchando todo lo que estaban planeando ¿Acaso crees que en un bosque comun y corriente como este ocurririan todss estas cosas? Las superaste todas porque eres un descarado valiente, pero aun asi un incompetente al no pensar que yo estaba detrás de todo esto. Si mi intervencion indirecta no funcionó, entonces voy a acabar con todo esto con mis propias manos.

Después de pronuncíar esas palabras, se dirigio directamente hacia el a una alta velocidad. Lo agarro por la cintura en centésimas de segundo y se lo llevo volando hacia arriba en el aire, Cuando estuvieron sobre el bosque a una altura prudencial, arrojo su cuerpo con fuerza de vuelta a la superficie.

John iba cayendo a una gran velocidad magnetica, con la cara estirada hacia atrás. Cuando paso por la copa de los arboles, estos extendieron sus ramas y formaron una especie de red que lo detuvo en el aire, justo antes de que se estrellara contra el suelo. Luego, las ramas se deshicieron y el término de caer suavemente.

La malvada bruja apreto lo dientes al darse cuenta que no era la unica en ese lugar que podía controlar la naturaleza. John levanto su pecho y la vio aun en las alturas. Esta inmediatamente, bajo a gran velocidad dirigiendose a el para envestirlo.

El volteo la cabeza y formo una X con sus brazos encima de esta. Pero antes de que ella llegara a el, la pluma que estaba en el bolsillo del Sambriano se ilumino. Lo que produjo que esta no lo pudiera tocar y lo traspasara.

Freno a la fuerza arrastrando sus pies en la tiera. A penas el chico capto lo que habia sucedido, miro hacia atrás y al ver a la bruja de espaldas decidió levantarse y correr hacia donde se estrellaba el camino con el bosque para ver si habia alguna forma de atravesarlo.

Pero la vegetacion y los troncos estaban tan pegados que no había forma ni de poner un pie ahí. En eso, dio un giro y se encontro con la bruja feroz, a unos metros de frente, viendolo a los ojos con una sonrisa malevola. Esta, alzo un brazo a la altura de la cabeza con la mano de garra hacia arriba, y una gran lĺamarada de fuego se le formo en la mano.

La echo un poco para atrás para tomar impulso y luego estiro el brazo apuntando directo hacia el. El solo se recosto a los troncos apoyando las manos abiertas en ellos y cerro los ojos. Pero cuando estuvo a punto de llegar a el, su bolsillo de nuevo se ilumino.

Esto, provoco que la gran llama de fuego se dividiera y cayeran en varios arboles de arboles de la barrera del bosque. Estos se comenzaron a incendiar y a pulvererizarse, dejando libre el camino hacia el pueblo.

John aprovecho la oportunidad, y se sin pensarlo tomo el camino que todavia tenia pequeñas llamaradas de fuego ardiendo a su alrededor en los árboles.

La bruja negra se enfado tanto, al punto que alzo la cabeza y dio un grito feroz al aire. —¡Ahh!

Enseguida, emprendio la marcha para perseguir al chico, pero cuando estuvo a punto de llegar al lugar donde los arboles estaban obstaculizando el sendero, estos se agruparon nuevamente y lo volvieron a tapar. La malvada mujer se estrello contra estos y Jonh volteo la cabeza con un suspiro de sorpresa al escuchar el sonido del gran golpe.

Para su alegría, el ya se encontraba a unos pasos de la gran entrada de su pueblo Sambria. Al cruzar la entrada, comenzo a gritar para que todos los escucharan, —Lo consegui, lo consegui. Tengo un conjuro para deshacer el hechizo de la bruja.

Todas las personas se encontraban afuera de sus casas, sentadas en diferentes rincones con su rostro caido y pensativo. Pero cuando escucharon mis gritos, abrieron bien los ojos ya que no creian que esa fuera mi voz. Se levantaron con las cejas levantadas y la boca medio abierta y cuando me vieron salio a relucir su dentadura y sus mejillas se hincharon. Todos salieron corriendo y me persiguieron hasta llegar al frente del pozo.

—Hiciste un buen trabajo John, nos alegra a todos que estes de vuelta, que al parecer es con buenas noticias — le dijo el señor que propuso el plan poniendole la mano en la espalda; mientras que los demas solo lo veian con una sonrisa esperanzadora.

—Encontre al señor del que hablaba, o mas bien el me encontro a mi. Me dio este papel, tengo que leer lo que esta ahí frente a la piedra —saco la bola de papel de su bolsillo y se la mostro.

Se fue acercando mas al pozo y a la piedra mientras lo abría. Cuando tuvo el mensaje del papel a la vista leyo:

Todo corazon humilde y solidario, tiene el permiso de manifestar el poder aupremo para derrocar las acciones destructivas del mal. Por eso, hoy rompo, erradico y cancelo toda acción recurrente de la oscuridad.

Después de pronuncíar esas palabras la piedra enorme empezo a temblar. Pero en ese mismo instante, se escucho un estruendo que provenia del bosque. Todos voltearon a mirar, y era la bruja feroz que se habia elevado en el aire encima de los arboles.

—Ni crean que se van a salir con la suya pueblerinos— dijo la mujer de negro mientras se acercaba volando con una sonrisa que abarcaba su rostro de lado a lado.

En ese momento la roca gigante seguia temblando, y de un momento a otro, una luz blanca en su interior la hizo estallar y desmoronarse en pedazos.

La bruja al ver lo que acababa de ocurrir se quedo petrificada en el aire y después dijo —¿Con que esas tenemos? Esta bien, ustedes se lo buscaron. En ese preciso instante, dio vueltas en las alturas con los brazos abiertos y de ese modo comenzo a formar un tornado que en un santiamén, se fue haciendo mas grande y mas poderoso.

Se iba dirigiendo al pueblo a arrasar con todo, entonces la mujer tenebrosa dijo, —Si no quisieron a las buenas, entonces hagamoslo a las malas, acabemos con todo esto de una vez por todas.

Al ver esto, todos los Sambrianos abrieron la boca con sus ojos y cejas temblando; el huracan iba aproximandose tan rápido que ya ni siquiera les daba tiempo de huir. Pero entre la confusión, algo ocurrió. La pluma blanca salio volando del bolsillo del jean de John y se puso en la mitad, entre la gente y del tornado.

Brillo tanto que formo al parecer, un tipo de capa blanca que impedia que los círculos de viento avanzaran. Se movia hacia la derecha y la pluma también, se movía hacia la izquierda y la luz blanca también lo hacía. Hasta que llego el punto en que el tornado fue retrocediendo dirigiendose hacia la bruja malevola que aun se econtraba flotando.

Esta al darse cuenta que ahora se dirigía a ella, abrió tanto los ojos que se le dilataron mucho las pupilas por el terror que estaba entrando su cuerpo. Movio los brazos en varias direcciones, abrió bien la boca e intento huir. Pero el huracan gigante con su velocidad masiva la alcanzo y la succiono dentro de el.

El tornado se dirigio al desierto que estaba despues del bosque, al sur del pequeño conjunto de viviendas. Se llevo a la mujer maligna que dara vueltas en sus torbellinos por toda la eternidad.

Luego de eso, John se convirtió en el heroe del pueblo. Cuando salia todos lo saludaban con una gran sonrisa, mas aun cuando la gente estaba sacando agua del pozo. Las costureras le regalaron ropa que tejieron para el y el se hizo un amuleto que llevaba en su cuello todo el tiempo: un collar con la pluma blanca de colgante que a veces brillaba por un segundo y era su símbolo de protección.

"Cada vez que el amuleto emitía ese destello fugaz, los habitantes de Sambria sentían una brisa fresca en el rostro que les recordaba que mientras existiera la bondad, ninguna roca sería demasiado pesada para moverla."

The White Feather of Sambria (Short Story) Part 3 by Hanner Goenaga

John picked up the feather, tucked it into his pocket, and ran toward the light with a tearful smile.

He stopped in the grass in front of the house, staring up in awe. He approached the door and knocked. TOC TOC TOC! No one answered. He tried the handle, and it gave way. Inside, the place was cozy, just as his neighbor had described. At the far end of the room stood a man with his back turned. The man turned around with a cup of coffee in his hand, raised it slightly, and said, “Welcome.”

“Good morning, sir. I think I am looking for you. My village is under a curse that threatens our lives,” John said, stammering with shyness.

“How can I help you, and why do you think I am the one for the job?” the man asked serenely.

John explained the boulder and the witch. The man laughed softly. “I know who you’re talking about. It hasn’t been that long.”

John was puzzled, as his neighbor said it had been years. The man reached out his closed hand. “Take this.”

He dropped a crumpled piece of paper into John’s palm. “When you are in front of the rock, open it and read what is written there. That will break the spell. And do not lose the feather; it will be of great help.”

“I have it right here,” John said, pulling it from his pocket. The man’s gaze gave him such confidence that he couldn’t doubt him. John thanked him and headed for the exit.

Once outside, John realized he hadn't even asked for the man's name. He turned back to the house, but his jaw dropped: the house had transformed into a rotten wooden shack with broken windows and falling boards. He ran back inside, but it was empty—no furniture, only a torn painting on the wall of the man he had just spoken to. Beside the portrait was the symbol: \infty.

Terrified and sweating, John began the journey back. As he entered the dark woods, the feather in his pocket began to glow, allowing him to see in the gloom. He held it out like a torch. After a few minutes, he reached a fork in the road. The path he knew had ended, replaced by two different trails. Unsure, he risked taking the left one.

He reached an exit, but instead of the yellow field, he found a landscape where color had been sucked away, leaving only ash and shadows. He stood by a stream of dark water where crocodiles with dark green skin and massive fangs emerged, snapping at him.

Panic-stricken, he fled back through the entrance. The moment he crossed, the crocodiles crashed against an invisible wall and vanished into thin air—they were illusions.

He returned to the center of the fork. Now, he heard the voices of his neighbors lamenting: “We are so thirsty… it’s too late…” John covered his ears, shut his eyes, and ran down the right path. This one led to a jungle where black panthers leaped from the shadows. Again, he barely escaped back to the center.

Exhausted and in tears, the images of his dying neighbors haunted him. Then, the feather in his hand glowed again. It pointed toward the thick forest between the two paths—where there had been no road before. As John held the feather out, the trees and brush literally moved aside, revealing a hidden path.

He didn't hesitate. He ran through the new trail, leaving the illusions behind. Soon, he reached the yellow field, but the sky was now gray and heavy. A fierce storm broke out with rain and lightning. Suddenly, a powerful gust of wind ripped the feather from his hand.

John felt defenseless as the feather flew into the air. However, the feather glowed in the heart of the storm. It began to push the clouds apart, and the rain ceased only in the area directly above John. The feather flew back down and landed at his feet. He snatched it up, tucked it away, and marched on with his head held high.

When he finally reached the edge of the woods near his village, a woman in a black dress appeared out of nowhere. It was the witch.

“Did you think I wasn't listening to your plans?” she hissed. “You surpassed my traps because you are a brave fool, but I will end this with my own hands!”

She flew at him, grabbed him by the waist, and soared high into the air. She hurled him back toward the ground at a terrifying speed. But as he fell through the treetops, the branches reached out and formed a net, catching him gently before he hit the earth.

The witch, furious that she couldn't control nature as easily as the forest did, dove at him again. John crossed his arms in an X over his head. But before she could strike, the feather in his pocket glowed, making John intangible—the witch passed right through him as if he were a ghost.

Desperate, the witch raised her hand, and a massive fireball formed in her palm. She hurled it at him. John pressed himself against the trees and closed his eyes. The feather glowed once more, and the fireball split in two, hitting the barrier of trees instead. The trees burst into flames and turned to ash, clearing the final path to the village.

John seized the opportunity and ran through the small flames toward Sambria. The witch screamed in rage and tried to follow, but the unburnt trees closed the gap, and she crashed into them with a violent thud.

John reached the village, shouting, “I have it! I have the spell!”

The villagers, who were sitting in despair, rushed to meet him at the well. The man who had sent him placed a hand on his back. “Well done, John.”

John pulled out the paper and read the words aloud:

“Every humble and solidary heart has the permission to manifest supreme power to overthrow the destructive actions of evil. Therefore, today I break, eradicate, and cancel all recurring actions of darkness.”

The boulder began to shake. Suddenly, the witch appeared in the sky above the village. “You won't win!” she screamed. But the rock exploded into white light, crumbling into dust.

In her final desperate act, the witch began to spin, creating a massive, dark tornado to level the village. The villagers were paralyzed with fear. But then, the white feather flew from John's pocket. It hovered between the people and the storm, emitting a brilliant white light that formed a shield. The tornado couldn't advance. Slowly, the feather began to push the tornado back toward the witch.

Her eyes widened in terror as her own storm sucked her inside. The tornado carried her far away to the desert south of the village, where she would spin in her own vortex for all eternity.

John became the hero of Sambria. The villagers greeted him with smiles, and the seamstresses made him new clothes. He made a necklace from the white feather, a charm he wore always—a symbol of protection that would occasionally emit a soft, brief glow.

“Every time the amulet emitted that fleeting flash, the inhabitants of Sambria felt a fresh breeze on their faces, reminding them that as long as kindness existed, no boulder would ever be too heavy to move.”

La Pluma Blanca de Sambria (Cuento Corto) - Parte 2

Camino por unos segundos entre los troncos de los árboles y la maleza del bosque. Este estaba medio oscuro, ya que las ramas y las hojas limitaban el paso de la luz, pero al parecer, no habia ningún peligro en el viaje forestal. En eso, vio una gran luz que al parecer estaba en la salida del bosque, al final del camino.

Asi que se dio prisa y empezó a correr mas rápido con la mirada concentrada en su destino. Sin embargo, cuando estuvo a unos metros de llegar, ocurrió algo inexplicable. Al ir distraido viendo su objetivo, justo cuando iba en un punto el tronco de un arbol salio del suelo en la mitad del camino. Lo que produjo que se estrellara contra el y cayera en el suelo de espaldas. El golpe le produjo un fuerte mareo y estaba viendo todo en círculos.

Estuvo asi por unos segundos, pero luego se empezó a recuperar. Sin embargo, cuando recupero completamente la conciencia se dio cuenta que se estaba hundiendo en la tierra. Miro a sus costados y arrugo la cara y las cejas con la boca abierta, al darse cuenta que estaba rodeado de unas raices que se movian. Estas, estaban subsionando su cuerpo qué ya iba por la mitad.

John inmediatamente reaciono. Frunció el ceño, encogio los labios y desató sus brazos levantandolos con fuerza. Se puso de pie e inicio la huida al instante. A pesar de eso, las raices malevolas reaccionaron igual y lo persiguieron por la tierra hasta lograr enlazarse en una de sus piernas. Lo jalaron, lo hicieron caer de frente, mientras que el gritaba con los brazos al frente como queriendo agarrarse de algo. Estas lo iban arrastrando.

En ese momento, el recordó que tenía consigo una herramienta. De entre sus blue jeans saco un cuchillo, y enseguida intento clavarlo en la raiz que lo sostenia. Pero por la velocidad y el aturdimiento de la situación, fallo y golpeo la tierra al lado. Lo volvio a intentar pero nuevamente hundio el elemento cortopunzante en el suelo del otro lado.

Para su suerte la tercera fue la vencida, Lanzo un golpe afilado con el cuchillo y logro atinar en la raiz diviendola en dos y asi quedo libre. Nuevamente emprendio la escapada. Puso su cuerpo de medio lado y paso junto al tronco por un costado.

Cuando iba llegando a la salida del bosque, pudo ver que a las afueras habia un gran campo de matorrales. Sin embargo, a medida que se iba acercando, sintio un fuerte fogaje que iba subiendo la temperatura. A pesar de eso, sin pensarlo, atravezo la salida.

Al hacer contacto con el sol incandescente, se detuvo gritando al sentir fuertes quemones en su piel; la luz del sol de ese campo era mortal.

Regreso a la salida del bosque con rapidez y una vez llego ahí comenzo a toser y a respirar agitado. No obstante, al su mirada chocarse con la profundidad del bosque, vio que las raices feroces se venian acercando; tenia que hacer algo.

Volvio a mirar al campo, y se dio cuenta que al otro lado continuaba la zona boscosa y había otra entrada que no estaba muy lejos. Asi que no lo pensó dos veces y decidio arriesgarse: tenia que soportar el dolor.

John emprendio la corrida por el campo a toda velocidad, iba muy rapido pero dentro de el sentia que iba en camara lenta, debido a la doliente sensación que estaba padeciendo. La piel se le estaba poniendo cada vez mas roja por los ardientes rayos del sol que la estaban quemando. Corria con la boca abierta y con los dientes apretados mientras que los ojos se le estiraron. Se le estaban empezando a carraspelar varias zonas del cuerpo. Sin embargo, no pasaron ni diez segundos cuando llegó al otro lado.

Se detuvo en la entrada con las piernas inclinadas. Respiraba rapido mirando en diagonal con la piel del cuerpo hirviendo. Para su fortuna, al ya estar bajo la sombra del bosque el color de su fisico se estaba normalizando. Al parecer, el daño carnal de la luz del sol solo hacia efecto en la interperie.

—Pensé que este era un bosque normal, no se por que esta pasando todo esto —se dijo a si mismo.

Miro hacia atrás, a la salida del otro lado del bosque y vio que ahí venian las raices atacantes. Pero cuando sus puntas tocaron los destellos del sol, comenzaron a arder y a botar humo. Estas inmediatamente retrocedieron del impacto y se hundieron en el bosque en un santiasmes.

Cuando se estabilizo, levantó la cabeza y observo el camino de la nueva zona del bosque. Vio que a sus adentros todo estaba completamente oscuro, no caia ni un rayo de luz. Pero trago saliva aun con sudor en su frente y camino por inercia.

Al ir dejando la luz atrás, comenzó a adentrarse en la oscuridad hasta llegar a un punto en que no veia absolutamente nada; era como si estuviera ciego. Decidio marcar los pasos manteniendo la misma dirección para no tropezarse con nada o perderse.

John, camino y camino en el completo silencio, tan solo escuchando los latidos de su corazón golpeando su pecho. Pero se mantenia esperanzado de que en alguna parte del trayecto regresara la luz y asi, podria dedicarse a buscar la casa de aquel señor. Pero paso mucho tiempo, inclusive horas y el chico Sambriano seguia caminando y todo seguia igual; sentia que se había metido en un callejon sin salida.

Llego el momento en que ya estaba muy agotado y traumatizado al andar sin vision y sin rumbo. Intento tocar el tronco de un arbol a la derecha para sostenecerse, pero por mas que estiraba el brazo no tocaba nada. Abrio los ojos y si le estiro la cara que estaba sudorosa; no queria creer lo que estaba imaginando. Hizo lo mismo al lado izquierdo e igual no encontró nada. Con las pocas energías que le quedaban, dio un salto para intentar sentir las hojas de los arboles pero el brazo solo paso por el vacio.

Entonces dio un gran grito, —¡NO!— y luego hizo una pregunta, —¿Qué ESTA PASANDO?

Inmediatamente, se dejo caer de rodillas y llorando puso su pecho y su cara en el suelo. En ese momento, sintio una pequeña luz a la altura de su frente, movió sus pupilas hacia delante y en el piso vio tirada una pluma blanca.

Levantó la cabeza, y a lo lejos vio una salida que brillaba. Al fondo, se veia una bella casa con arboles del bosque a su alrededor. 

The White Feather of Sambria (Short Story) Part 2 by Hanner Goenaga

He walked for a few minutes among the tree trunks and thicket. It was dim, as the leaves blocked the sunlight, but there seemed to be no immediate danger. Then, he saw a great light at what appeared to be the exit of the forest. He hurried, running toward his destination. However, as he focused on the light, a tree trunk suddenly erupted from the ground in the middle of the path. John crashed into it and fell onto his back. The blow left him dizzy, his vision spinning.

After a few seconds, he began to recover. But as his consciousness returned, he realized he was sinking into the ground. He looked to his sides, his eyes wide with horror, realizing he was surrounded by moving roots. They were sucking his body down; he was already halfway submerged.

John reacted immediately. He furrowed his brow and pulled his arms up with all his might. He stood up and began to flee. Yet, the malevolent roots chased him through the soil until they managed to entwine one of his legs. They pulled him down, making him fall face-first. He screamed, reaching out as they dragged him back.

Then, he remembered a tool he carried. From his jeans, he pulled out a knife and tried to stab the root holding him. In his panic, he missed, hitting the ground. He tried again, but once more the blade sank into the dirt on the other side. On the third attempt, he struck true, slicing the root in two. Free at last, he sprinted away.

As he reached the edge of the forest, he saw a vast field of shrubs outside. However, as he drew closer, he felt a wave of heat rising. Despite the warning, he stepped out. The moment he touched the incandescent sun, he screamed. The burns on his skin were instantaneous; the sunlight in that field was deadly.

He rushed back into the shade of the forest, coughing and gasping for air. But as he looked back into the depths of the woods, he saw the fierce roots approaching. He had to do something. He looked back at the field and saw the forest continued on the other side, not too far away. He didn't think twice: he had to endure the pain.

John sprinted across the field. He was moving fast, but inside he felt as if he were in slow motion due to the agonizing heat. His skin turned bright red under the burning rays. He ran with teeth clenched and eyes strained. His skin was beginning to blister, but in less than ten seconds, he reached the other side.

He collapsed under the shade, his legs trembling and his skin boiling. Fortunately, once under the shadow of the trees, his skin began to return to normal. It seemed the sun's lethal effect only worked in the open air.

“I thought this was a normal forest. I don't know why this is happening,” he whispered to himself.

He looked back and saw the attacking roots. But the moment their tips touched the sunlight, they began to burn and smoke. They immediately retreated and vanished into the earth.

Once he stabilized, John looked at the path ahead. Inside this new part of the forest, everything was pitch black. Not a single ray of light reached the ground. He swallowed hard, sweat still on his forehead, and walked on by instinct.

As he left the light behind, he entered a darkness so deep it was as if he were blind. He tried to maintain a straight line to avoid getting lost. He walked for hours in complete silence, hearing only the thumping of his heart. He hoped that eventually, the light would return so he could find the old man’s house. But time passed, and everything remained the same. He felt trapped in a dead end.

Exhausted and traumatized by wandering without sight, he tried to reach for a tree trunk to steady himself, but he felt nothing. He stretched his arms to the left and right, but his hands met only empty air. He jumped to feel for branches, but there was nothing above him either.

“NO!” he screamed. “WHAT IS HAPPENING?”

He fell to his knees, weeping, pressing his face against the ground. In that moment, he noticed a tiny light near his forehead. He looked down and saw a white feather lying on the dirt. He lifted his head and, in the distance, saw a glowing exit. Beyond it stood a beautiful house. 

La Pluma Blanca de Sambria (Cuento Corto) - Parte 1

 

Érase una vez, existía un pueblo llamado Sambria que estaba ubicado en medio de un bosque y cerca de una serranía. Era un pueblo modesto, sus habitantes eran de clase media baja pero lo que importaba era que vivía en paz.

Un día, una vieja bruja, que venía volando desde las alturas de las pequeñas montañas, divisó el conglomerado desde los aires y se sintió ofendida al ver que eran una comunidad feliz; se enojó mucho y rechino los dientes. Enfoco su vista en algo que estaba en la mitad del conjunto de casas, sonrió con malicia e inmediatamente ideó un plan.

Cuando cayó la madrugada y todos dormían, la malvada bruja descendió de los las alturas y aterrizó frente al gran pozo que proveía de agua a la gente del pueblo. Estiró su brazo con su mano en forma de garra, lo direcciono hacia las montañas y una roca enorme salio flotando de ahí detrás.

 La trajo volando hasta la superficie y sin hacer ruido en absoluto, la coloco sobre el pozo tapándolo por completo. Mantuvo su mano de garra apuntando la roca, mientras que recosto la otra de lado en su pecho. Enseguida bajo la cabeza, cerró los ojos y susurro una especie de oración que recitaba muy rápido en un idioma extraño en medio de la oscuridad.

A la mañana siguiente, una jovencita se acercó bien temprano al pozo a sacar agua como de costumbre. Pero al llegar ahí, quedo impactada al ver la enorme roca lo estaba sellando.

Inmediatamente, con sus ojos consternados y su cara temblando, retrocedió y se adentró en una de las calles. En pocos segundos, regreso con tres muchachos jóvenes altos. Ellos al ver la escena, sus cejas temblaron y se quedaron con la boca la abierta.

El chisme se comenzó a regar rápidamente por todo el pueblo y cada vez llegaba más gente a ver la escena de los hechos con los ojos bien abiertos. Los tres chicos jóvenes bajaron las cejas, apretaron los labios y espojaron los hombros. De inmediato, procedíeron a empujar la roca para destapar el pozo. Para su sorpresa, esta era tan pesada que no podían mover ni un centímetro.

Mas hombres se sumaron a empujarla, pero por más fuerza hacían la piedra no se movía. Al final, toda la gente del pueblo se les unio para intentar rodar la roca gigante, pero por más que fuera el esfuerzo de la muchedumbre, esta no cedía.

—Algo tiene que estar pasando aquí, esto es imposible— dijo uno de los hombres de Sambria.

—Lo único que se me ocurre es que algún merodeador no quiere que bebamos mas agua, porque obviamente esto lo hizo alguien ajeno a la población — dijo una mujer en la multitud.

En ese momento el ambiente se oscureció y todos empezaron a mirar a todos lados sin saber a donde enfocar la vista. En eso, la voz de la malvada bruja se escucho por doquier.

—Si, yo soy el merodeador del que hablan y he venido a acabar con la felicidad de su pueblo— un escalofrío colectivo recorrió la plaza. Las miradas se cruzaban con sospecha, buscando un rostro entre las sombras; el aire se volvió denso, dificultando la respiración de los presentes, mientras el sudor frío comenzaba a arrastrarse por sus frentes, pero no veían a nadie.

—No tolero la paz con la que viven los seres humanos, asi que ese pozo nunca mas va poder ser destapado y no van a poder beber agua nunca mas. Si no se marchan y acaban con la existencia de su pueblo, moriran de sed. Mis encantamientos oscuros son irrevocables ¡Jajaja! —al final, lanzó una carcajada tan siniestra que hizo que los nervios de todos los Sambrianos temblaran.

La luz del día volvió pero todos permanecieron intactos con la mirada perdida, hasta que un hombre dijo medio jadeando,

—Puso un hechizo en la roca, tenemos que hacer algo, al menos tenemos que intentar deshacerlo.

—¿Alguien conoce algún truco de rompimiento, o conoce a alguien que nos pueda ayudar? – dijo otro de los habitantes gritándole a la multitud, pero el silencio reino

—Ya me esta dando sed— dijo una mujer mayor, y todos comenzaron a arrugar la cara con los ojos medio llorosos, sin saber a donde mirar.

En ese instante, un señor no muy mayor se pronuncio —Yo creo saber quién nos puede ayudar— el señor avanzo dentro de la multitud y todos apuntaron su mirada con sus rostros caídos hacia el, esperando que siguiera hablando,

—Antes de llegar a este pueblo, yo vagabundeaba perdido en el bosque. Ya estaba sin energías y había decidido darme por vencido, asi que me deje caer al suelo. Pero vi que una especie de pluma cayo en la tierra bajo mi frente. Con mi último aliento logre levantar la cabeza para mirarla pero lo que cautivo mi vista fue que no muy distante en frente de mi, habia una pequeña casa que antes no estaba ahí.

Era hermosa, hecha una de madera que brillaba con la luz del sol, sus rayos caian sobre ella a través de las hendijas de las ramas de los arboles. En eso, veo que un señor viene caminando desde alli y me ayuda a levantarme con una gran sonrisa en su rostro. Me ayudo a llegar hasta su casa y una vez alli dentro, vi que era un lugar muy comodo con muebles y pequeñas pinturas en las paredes. Me sento en su mesa principal y me regalo una gran tasa de café con un robusto pan. Luego, me recoste en uno de sus grandes muebles y creo que dormi por horas.

Al amanecer, yo me sentí revitalizado, lleno de energia y paz. Salimos afuera y el me dijo que tomara el camino derecho para encontrar la felicidad. Yo no sabía quien era, pero le di un fuerte abrazo y le agradeci por haber salvado mi vida. Yo solo segui su indicaciones sin mirar atrás e inesperadamente en menos de diez minutos el pueblo de Sambria estaba delante de mis pies.

Yo nunca les habia contado la verdad de como llegue aquí, porque pense que habia sido una experiencia divina que debia guardar para mi. Pero creo que en medio de esta situación, nos puede ser de mucha ayuda. Esto paso hace muchos años cuando llegue aquí, y no se si ese señor aun este con vida o siga ahí, pero creo que es nuestra única opción.

—¿Pero que tan adentro del bosque esta? Nosotros siempre hemos salido solo a cazar a los alrededores de nuestra zona.

En realidad la casa estaba ubicada casi llegando a las colinas del oeste, donde termina el bosque, que en realidad esta a una hora a pie de aquí. Si se atreven a emprender ese pequeño, pero incognito viaje, debe ir alguien que tenga la fuerza suficiente y la valentía necesaria para resistir ese camino, y los posibles obstáculos que se puedan atravesar; ningún bosque es seguro, lo digo por experiencia. Yo ya estoy muy viejo y no lo resistiria.

Todos se quedaron mirando las caras mientras las movian lentamente de lado a lado, pero nadie se atrevia a decir una palabra y a ofrecerce para la misión. Hasta que uno de los jóvenes altos tuvo al menos el valor de gritar y le dijo a la muchedumbre, —¿Quién se postula para convertirse en el salvador de los Sambrianos? —el silencio se volvio a apoderar del area de la tierra del pueblo, pero después de unos segundos, alguien hablo y dijo —Esta bien, yo me ofrezco a incursionar el bosque.

Todos voltearon a mirar y se escucho un suspiro de sorpresa en coro: era un joven delgado, de estatura media, tenía unos 22 años. Su ropa era un poco mas sencilla que la de los demás, era un jean y una camisilla beige. Vivia solo en una pequeña casa a un costado del pueblo. Nunca habia sido muy sociable, pero la gente lo veia como un gran trabajador con un fisico saludable, su nombre era John.

—Siempre me han llamado atención las aventuras y las experiencias, además tengo un buen sentido de la ubicación—dijo con valentia después de dar unos pasos hacia adelante.

—Entonces no se diga mas, no hay tiempo que perder, no podemos estar sin agua por mucho tiempo —dijo el señor que recomendó el plan.

Todo el pueblo lo acompaño a la entrada de Sambria, el señor le coloco la mano en el hombro para demostrarle su ayudo. Y a su vez, lo miro con una sonrisa en sus labios que transmitia seguridad. Mientras que los habitantes lo veian con las cejas arrugadas medio temblando. Asi, John emprendio el recorrido por el camino del bosque y se adentrándo hasta que lo perdieron de vista.

The White Feather of Sambria (Short Story) - Part 1 by Hanner Goenaga

Once upon a time, there was a village called Sambria, nestled in the heart of a forest near a mountain range. It was a modest village; its inhabitants were simple, hardworking people, but what truly mattered was that they lived in peace.

One day, an old witch, flying from the heights of the small mountains, spotted the cluster of houses from the air. She felt offended by the sight of such a happy community; she grew furious and gnashed her teeth. Fixing her gaze on the center of the village, she smirked maliciously and immediately devised a plan.

When dawn was still far off and everyone slept, the wicked witch descended and landed in front of the great well that provided water to the villagers. Stretching out her claw-like hand toward the mountains, she made a massive boulder float from behind them. She brought it gliding through the air and, without making a single sound, placed it over the well, sealing it completely. She kept her clawed hand pointed at the rock while resting the other against her chest. Then, bowing her head and closing her eyes, she whispered a rapid prayer in a strange tongue amidst the darkness.

The next morning, a young girl went to the well early to draw water as usual. But upon arriving, she stood shocked at the sight of the enormous boulder sealing it shut.

Immediately, with trembling face and dismayed eyes, she hurried into the streets. Seconds later, she returned with three tall young men. When they saw the scene, their brows quivered, and their mouths hung open in disbelief.

The news spread like wildfire, and soon the entire village gathered, staring wide-eyed at the site. The three young men set their jaws and shrugged their shoulders, proceeding at once to push the boulder. To their surprise, it was so heavy they couldn't move it even an inch. More men joined in, but no matter how much force they applied, the stone remained motionless. Eventually, the entire village united to roll the giant rock away, but despite the crowd's collective effort, it would not budge.

“Something is wrong here; this is impossible,” said one of the men of Sambria.

“The only thing I can think of is that some prowler doesn't want us to drink water anymore, because this was clearly done by someone outside our village,” a woman in the crowd remarked.

At that moment, the surroundings darkened. As everyone looked around in confusion, the voice of the wicked witch echoed from everywhere.

“Yes, I am the prowler you speak of, and I have come to end your happiness,” she cackled. A collective chill ran through the plaza. People glanced at each other with suspicion, searching for a face in the shadows. The air grew thick, making it hard to breathe, and cold sweat began to crawl down their foreheads, yet they saw no one.

“I cannot tolerate the peace in which you humans live. That well shall never be uncovered, and you shall never drink water again. If you do not leave and end the existence of your village, you will die of thirst. My dark enchantments are irrevocable! Hahaha!” Her sinister laughter made the nerves of every Sambrian tremble.

The daylight returned, but everyone remained frozen with lost gazes, until one man spoke, half-panting, “She put a spell on the rock. We have to do something; we must at least try to break it.”

“Does anyone know a breaking charm, or know someone who can help us?” another villager shouted, but silence reigned.

“I’m already getting thirsty,” an elderly woman said, and everyone began to grimace with tearful eyes, not knowing where to turn.

In that instant, a middle-aged man spoke up. “I think I know who can help us.” He stepped forward, and everyone turned their fallen faces toward him.

“Before I came to this village, I was wandering lost in the forest. I was out of energy and had decided to give up, so I let myself fall to the ground. But then, I saw a feather fall on the dirt right in front of my face. With my last breath, I managed to lift my head, and what caught my eye was a small house not far off—a house that hadn't been there before."

"It was beautiful, made of wood that shimmered in the sunlight. A man came walking from there and helped me up with a great smile. He took me inside; it was a cozy place with paintings on the walls. He sat me at his table and gave me a large cup of coffee and a sturdy piece of bread. Afterward, I lay down on one of his large sofas and slept for hours."

"At dawn, I felt revitalized. We went outside, and he told me to take the right path to find happiness. I followed his instructions without looking back, and unexpectedly, in less than ten minutes, the village of Sambria was before my feet. I never told you how I truly got here because I thought it was a divine experience I should keep for myself. But in this situation, I think it’s our only choice.”

“But how deep in the forest is it? We’ve only ever hunted in the nearby areas.”

“The house is located near the western hills where the forest ends, about an hour’s walk from here. If anyone dares to undertake this journey, it must be someone strong and brave enough to endure the path and the obstacles within. No forest is safe; I say this from experience. I am too old and wouldn't survive it.”

Everyone looked at one another, shaking their heads slowly. No one dared to say a word. Finally, after several seconds, a voice spoke. “Fine. I volunteer to go into the forest.”

Everyone turned in surprise. It was a slender young man of medium height, about 22 years old. His clothes were simpler than the others—jeans and a beige undershirt. He lived alone in a small house on the edge of the village. He had never been very social, but the people knew him as a hard worker with a healthy physique. His name was John.

“I’ve always been drawn to adventure, and I have a good sense of direction,” he said bravely.

“Then say no more. There is no time to lose,” said the man who proposed the plan.

The whole village accompanied him to the entrance of the woods. The man placed a hand on John’s shoulder to show his support, smiling with a look that conveyed confidence. Thus, John began his journey into the forest until he vanished from sight.

The Fronzen Martian Spy (Short Story) by Hanner Goenaga

 Once upon a time, a Martian spy allowed himself to be frozen in the middle of the ice mountains to spy on the enemy base and their movements. One day, one of the futuristic soldiers was conducting a security patrol in the area when he noticed a different color inside an ice floe. He stared at it intently and then simply smiled.

​Bullying is not a good thing, but now all the soldiers from the base were right there, laughing out loud. Meanwhile, the alien spy could only remain there petrified, with a look of internal frustration, watching how his plan had been ruined. The soldiers took a group photo, striking funny poses with the frozen Martian in the background as if he were a trophy, and it appeared on the social media networks of several planets.

—The Frozen Martian Spy

The Control of the Man of Fire (Short Story) by Hanner Goenaga

 

​As a child, I lived with my grandparents. Although I had my own bed in their room, that morning I found myself sitting in the middle of theirs. It was just past 5:30 am. A single spotlight illuminated the room with a harsh yellow glow, contrasting with the dim, blue light creeping through the corrugated glass door of the bathroom, while the rest of the house remained in darkness.

​I was in my pajamas, absentmindedly playing with something on the crumpled sheets while waiting for my grandmother. She was down the hall in the bathroom. My grandfather was nowhere to be seen.

​Suddenly, my ears caught a constant, strange sound; I knew immediately it was a metallic rattle coming from under the bed. I peered over the edge, my eyes wide. A thick, silver-white chain was slithering out like an iron serpent, coiling into perfect circles with its long metal tail. Terrified, I bolted. I jumped from the mattress and ran toward the hallway, desperate to reach the bathroom and find safety with my grandmother.

​However, halfway there, a towering figure engulfed in roaring flames blocked my path. He was massive and sturdy, his face twisted in an expression of pure fury. I recoiled with my mouth agape, frozen in fear. Before I could even draw breath to scream, he lunged at me in a blink, stopping his clawed hand just inches from my face.

​I couldn’t even speak; my jaw began to tremble uncontrollably. The man of fire tilted his head sharply to the right and then to the left, keeping his wild eyes locked onto mine, forcing me to hold his gaze without blinking. It was as if he were mimicking the movements of a broken doll. To my horror, my own head began to snap side to side in perfect synchronization with his. He was controlling me like a puppet.

​Thank heavens, my grandmother opened the bathroom door at that moment, and he immediately vanished into thin air.

​I stood there, gasping for breath and staring into the empty space where the monster had been. I returned to the room with my grandmother, my chest still heaving, only to find the light was off. She flipped a heavy lever by the door, and the yellow glow returned.

​"There’s nothing here, honey," she said, looking at the empty floor where I had seen the chains.

​At that moment, the image dissolved. I woke up with a start in the very same room, my grandparents' room, but I was in my own bed and sunlight was already streaming through the windows; it had all been a nightmare.

​But the fear was real. My skin crawled, and even at six years old, a dark thought took root in my mind: I felt that he wanted me to know he held the power. He wanted me to understand that he could control me and hurt me as he pleased if I ever crossed his plans. Those words were seared into my brain, and even today, I remember that confusion and the burning heat on my back.

​The Shield of Barlovento (Short Story) by Hanner Goenaga

​Albert was a boy who grew up with his grandparents in the small city of Barlovento. He was a good person, an excellent student, and always supportive of those around him. However, upon reaching adulthood, he had to move to a neighboring town to live at his mother’s house.

​That suburb was a dark place, surrounded by a vast, withered forest where a fearsome whistling sound could be heard whenever the wind struck the treetops. Albert’s mother, Mary, was always seen prowling the streets with a group of strange women dressed in black. Rumors said they were witches and that Mary, influenced by them, had sunk into the dark world of spiritual magic.

​Albert slept in the last room of the house on an old folding chair tied with ropes on the sides, which extended so he could lie down. One day, he began to notice his mother passing by his door minute after minute, watching him with an expression of rage and a strange glint in her eyes. Although it intrigued him, he ultimately didn't give it much thought; after all, she was his mother, and he didn't suspect any evil intent behind her actions.

​The morning after that strange stalking, he woke up with a sharp discomfort. Upon checking, he realized the rope on the left side of his chair had snapped. It seemed odd to him since it had been tightly secured the night before, but he decided to get ready for university so as not to be late, thinking he would fix it when he returned. That evening, when Albert asked his mother for materials to repair it, she replied in a dry, indifferent tone:

—Leave it be, we’ll fix it tomorrow— she said, feigning lack of interest with perfect coldness.

​Albert saw nothing strange in this; he simply obeyed and went to bed. Beside his chair-bed, he had a small table where he kept his books. In the early hours of the morning, a loud crash woke him. When he opened his eyes, his heart froze: for a split second, he saw the elongated chest of a black figure whose head peeked unnaturally from the side of his own body. Thanks to the moonlight, he saw that his table had been overturned; his books, which he cared for so much, lay scattered on the floor like corpses.

​At dawn, the first thing he saw was Mary standing in the doorway.

—The spirits protect you— she whispered with a mixture of disappointment and fear.

​In that instant, Albert was assaulted by inexplicable visions. He saw his mother’s friends demanding a sacrifice in the middle of the street: "If you wish for us to allow your entry into our clan of darkness, you must give us your son’s soul." He saw his mother handing over a photograph of him to one of the witches in a room saturated with the smell of sulfur and tobacco smoke.

​The vision transported him to his room while he was sleeping. From the perspective of his mother, who was watching him from the door, he could see a dark flying being cutting through the left side of his chair and snapping the ropes. When the next night came, the same specter decided to attack the other side from behind. The idea was for Albert to fall to the ground while he slept and hit his head so hard that it would lead to his death.

​But just as the being was about to succeed, it crashed into mid-air and bounced against the wall. Filled with rage, it tried again and again, but nothing worked; it was as if Albert had an invisible shield or someone was standing in the way. Finally, at the boiling point of its fury and seeking revenge, the malevolent being did the only thing it could: it lunged at the small table, rammed into it with force, and sent it flying to the floor.

​That entity, exhausted by the purity of its victim, vanished with the first light of dawn. Mary, seeing her son unharmed, understood that she had lost her place in the clan. Albert didn't know it, but that night, his goodness had been a shield that not even the darkest of curses could pierce.

The Finger of the Invisible Intruder (Short Story) (Paranormal)

The afternoon went by with the same everyday normalcy that numbs the senses. My mother, as always, was rocking quietly in her wooden chair, focused on the flickering sound of the television.

​I was a few meters away at the table, focused on my own business. However, I don’t know why, but that day the air felt heavy, trapped. It was as if the house itself was holding its breath.

​When suddenly, the calm vanished. There was no scream, only a sudden, aggressive, and reckless movement.

​I saw my mother throw a punch backward into the air, stretching her arm to the left with desperate strength, as if she were trying to hit something lurking behind her back. Immediately after, she threw a sharp elbow toward the opposite side, also hitting backward.

​My heart stopped. I sat there paralyzed, watching her silhouette framed by the flickering light of the screen, wondering if she was having some kind of medical crisis.

​But what followed was even more terrifying. She jumped to her feet and, with an agility she had never shown before, spun around and gripped the back of the rocking chair. Her eyes, usually tired, were now wide and bulging, filled with a blinding panic.

​She turned her head from side to side, marking time with a massive sense of urgency. Her face, drenched in a cold sweat that glistened under the fluorescent light, was searching for something... or someone behind the wooden seat.

​"What happened?" I managed to mutter, my voice trembling.

​She didn't look at me. Her breathing was a jagged hiss that filled the silence of the room. Her questions came out like gusts of wind:

​"Is there anyone else in the house? Wasn't there someone standing right there?"

​"No..." I replied, feeling the cold crawl up my spine. "We are alone. There has never been anyone there."

​My mother fell apart, and her shoulders slumped over her own arms. She kept staring distrustfully at the shadows behind the chair. Then, in a whisper that turned my blood to ice, she confessed what her senses had experienced:

​"I felt a finger... a finger with a long, sharp nail, poking into my head."

​In that moment, the room seemed larger, darker, and I felt certain that, even though my eyes couldn't see it, something was watching us from the corner where the light failed to reach.